Het is een bekend verhaal: na een lange carrière of misschien zelfs na de pensioengerechtigde leeftijd, voel je de drang om iets nieuws te creëren. Een eigen bedrijf starten met alle opgebouwde levenservaring in je bagage. De passie is er, de ideeën zijn er, maar dan sluipt de onzekerheid binnen. "Is het niet te laat?" "De technologie verandert zo snel." "Kan ik nog wel meekomen?"

Deze gedachten zijn begrijpelijk, maar ze weerspiegelen een misvatting: dat leren en groeien iets is voor de jonge jaren. Niets is minder waar. Leven en ondernemen in de 21e eeuw vraagt om een levenslange toewijding aan groei, en dat is een vaardigheid die je op elke leeftijd kunt ontwikkelen en versterken. In dit artikel verkennen we hoe je vandaag al kunt beginnen met het aanwakkeren van die groei, met behulp van de baanbrekende inzichten van de Amerikaanse psychologe Carol Dweck.

Dit artikel is bedoeld voor iedereen die op latere leeftijd de stap zet om een eigen bedrijf te beginnen, of het nu als een voltijdse onderneming is of als een bijbaan. De informatie kan ook nuttig zijn voor mensen die terugkeren naar de arbeidsmarkt of een carrièreswitch maken.

De kracht van de 'groeimindset'  

Carol Dweck, professor aan Stanford University, heeft haar carrière gewijd aan het onderzoeken van de menselijke psychologie van succes. Haar bekendste theorie onderscheidt twee basis-mindsets: de vaste mindset en de groeimindset.

Een persoon met een vaste mindset gelooft dat zijn of haar talenten en intelligentie aangeboren en onveranderlijk zijn. Je bent ofwel goed in iets, of je bent het niet. Dit leidt tot een angst voor falen, omdat elke fout wordt gezien als een bewijs van een gebrek aan talent. Iemand met deze mindset zal al snel opgeven bij tegenslag, want "het ligt buiten mijn kunnen".

Daartegenover staat de groeimindset. Mensen met deze overtuiging geloven dat hun capaciteiten kunnen worden ontwikkeld door toewijding, hard werk en doorzettingsvermogen. Ze zien tegenslagen niet als een bewijs van onvermogen, maar als een kans om te leren en te verbeteren. Voor hen is het woord 'fout' simpelweg een ander woord voor 'leermoment'.

Voor een ondernemer, zeker op latere leeftijd, is het cruciaal om een groeimindset te cultiveren. Het onderscheid tussen deze twee mindsets is het verschil tussen opgeven bij de eerste hindernis en veerkrachtig doorgaan tot je je doel bereikt. De uitdagingen van het opstarten van een bedrijf - het leren van nieuwe software, het navigeren door social media, of het omgaan met kritiek - worden met een groeimindset geen struikelblokken, maar bruggen naar succes.

Concrete stappen: blijf bij en blijf groeien

Het omarmen van een groeimindset is een continu proces. Het gaat niet om één grote verandering, maar om kleine, consistente stappen. Hier zijn een aantal concrete acties die je vandaag al kunt ondernemen om je groeimindset te versterken en bij te blijven in de snel veranderende wereld.

1. Omarm technologie als een hulpmiddel, niet als een vijand

Veel oudere ondernemers zien technologie als het grootste obstakel. "Dat is niets voor mij," of "dat gaat me te snel." Een groeimindset draait dit om: "Welke technologie kan mijn werk gemakkelijker maken en hoe kan ik die leren?"

• Begin klein. Je hoeft niet elke nieuwe app te kennen. Kies één platform dat relevant is voor jouw bedrijf, zoals Instagram voor visuele diensten of LinkedIn voor zakelijke netwerken, en verdiep je daarin.
• Gebruik tutorials. Er zijn talloze gratis tutorials op YouTube en platforms zoals Skillshare of Coursera die je stap voor stap meenemen in de basisprincipes van een website bouwen (bijvoorbeeld met Wix of Squarespace), een online betaalsysteem opzetten, of een e-mailnieuwsbrief versturen.
• Zie het als een spel. Experimenteer! Maak een testpagina, stuur een proef-nieuwsbrief naar jezelf. De angst verdwijnt als je beseft dat je niets kapot kunt maken.

2. Maak van leren een dagelijkse gewoonte

Je hoeft niet terug naar de schoolbanken. Leren is tegenwoordig net zo eenvoudig als het aanzetten van je telefoon.

• Volg online cursussen. Platforms zoals Coursera, Udemy of edX bieden duizenden cursussen, vaak gratis of tegen een lage vergoeding, over marketing, financiën en specifieke vaardigheden. Je kunt ze op je eigen tempo volgen, gewoon vanuit huis.
• Luister naar podcasts. Er zijn podcasts over vrijwel elk denkbaar onderwerp. Luister tijdens het koken, in de auto, of tijdens het wandelen naar interviews met succesvolle ondernemers, of naar discussies over de laatste trends in jouw vakgebied.
• Lees, lees, lees. Abonneer je op nieuwsbrieven van experts in jouw branche. Lees boeken, blogs en artikelen. Kennis is overal.

3. Bouw een netwerk op met jongere generaties

Je hoeft de nieuwste trends niet alleen te ontdekken. Je kunt leren van de mensen die ermee zijn opgegroeid.

• Wees mentor en student. Ga in gesprek met jonge, ambitieuze mensen. Bied jouw levens- en werkervaring aan als een mentor, en vraag hen tegelijkertijd om jou te helpen begrijpen hoe hun wereld werkt. Dit is een wederzijds voordelige relatie die jou en je bedrijf verrijkt.
• Word lid van een online of lokale gemeenschap. Sluit je aan bij Facebook-groepen voor ondernemers, of bezoek netwerkevenementen in je stad. Vaak zijn er groepen die zich specifiek richten op bepaalde sectoren.

4. Herdefinieer falen als feedback

Dit is de kern van de groeimindset. Geen enkele ondernemer is immuun voor tegenslagen. De groeimindset-ondernemer reageert hierop anders dan een ondernemer met een vaste mindset.

• Stel de vraag 'Wat heb ik hiervan geleerd?' In plaats van je te concentreren op de mislukking zelf ("Ik ben hier niet goed in"), focus je op de les die het je leert. Was de marketingcampagne niet succesvol? Analyseer waarom. Was het te laat? Was de doelgroep verkeerd? Elk antwoord is waardevolle feedback voor de volgende poging.
• Praat erover. Schaam je niet voor je fouten. Bespreek ze met mentoren, collega's en vrienden. Je zult merken dat anderen soortgelijke ervaringen hebben en dat het delen ervan je helpt om te groeien en je veerkrachtiger te voelen.

Tot slot: jouw leeftijd is jouw troef

De wereld verandert snel, maar jouw leeftijd is geen beperking; het is een enorm voordeel. Je hebt een schat aan levenservaring, wijsheid, en een perspectief dat jongere generaties nog moeten opbouwen. Het combineren van deze unieke troeven met een onwrikbare groeimindset is het geheim van blijvend succes.

Begin vandaag nog. Kies één kleine actie uit dit artikel en voer die uit. Bekijk een YouTube-tutorial over social media, of schrijf je in voor een gratis online cursus over een onderwerp dat je intrigeert. Elke kleine stap die je zet, is een bewijs dat je blijft leren, groeien en dat je klaar bent om te bloeien, ongeacht je leeftijd.

Aanbevolen:
- Voordelen eigen bedrijf starten
- Over Vitaliteit
- Over Vreugde